竹的构成并不复杂，它是由竹竿、竹枝、竹叶三部分组成。但是它的枝、竿交错，竹叶竹之思交叠，形成疏密有致但又变化无穷的图像，使画家捕捉不定。虽然自古以来画家们投入了大量精力去研究、去摹写，也总结出了“个”字、“介”字、“分”字等要诀，然而画竹还是画家又喜爱又难攻克的一个课题。这一个个的“个”、“介”字交叠起来，就像排兵布阵，又像围棋盘上的棋子，如果哪一个落错了位，就会痛失全局。画坛上流传有：“半生竹子一生兰”之说。可见画竹之难。
　　清代画家郑板桥以竹画著名，他认为画竹是画画家胸中之竹，并非眼见之竹。竹画家的艺术创作是运用哲理去分割块、面，用线条去编织图像、用灵感去营造氛围的工作。写竹的过程是完成黑与白、虚与实，躁与润、疏与密的对立统一过程。要做到这一点，必须抽取竹之精神，写竹的挺拔向上、摇曳多姿，写竹的纵横交错、风摧不折。写竹实际上是写人的气节、人的胸怀。董寿平先生认为：画竹的过程也是画家本身与竹融为一体的过程。人即是竹，竹既是人，要做到人画竹而竹化人。只有物我两忘，才能产生化机，使胸中之竹化为手中之竹。
　　画竹是画家的基本功。每一竿、一枝、一叶不但要见功力，而且还得有姿致。这就需要画家有驾驭锥管的能力。我曾见当代画竹大家董寿平先生画竹：落笔稳健、舒展自然。细枝大叶、造型优美、分布有致。看董老画竹就像写楷书。那样藏头护尾、无垂不缩、无往不收。其实，大凡好画都是写出来的。齐白石常在他的画款上题：“白石山翁写”.  说明他很看重“写”中国画的线条都是用写出来的。
　　唐《孙过庭书谱》有：“欲书先散怀抱”之说。画竹亦如此理。画竹要有竹的胸怀。要静得下心。元代僧人觉隐有“怒画竹、喜画兰”之说。后人进而解释为：竹枝纵横，如矛刃错出，有怒气之象耳。此说差矣。翻开板桥先生所画之竹，只见静气、雅气、逸气。而不见怒气。或有人以为画竹刚健、霸悍如石涛者，可一怒挥之。其实不然，董寿平之竹可谓苍劲老辣，然而他所使用的是一支长锋羊毫，其用笔点画沉实、收放有度。不见笔挟风雨，然而其竹确有风摧不折之势。
　　艺术是抒写性情的，也是供人欣赏的。好的艺术是二者兼而有之的。无论是书法，绘画都要经过多年的修练，经过多年的去粗取精，去伪存真---画竹的过程就是一个删繁就简的过程。郑板桥有诗云：四十年来画竹枝，日间挥写夜间思；冗繁削尽留清瘦，画到生时是熟时。这是板桥先生一生画竹的实践总结，其实也是向我一样爱竹、画竹的画家的共同感受。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　   　　　　　           孟昭丽
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　   　         2004.8.16发表于中国书画报