一、李刚与希施金艺术实践和艺术成就的分析比较
东北大地，沃野千里，人杰地灵。在这块神奇的土地上出现了一位成就卓著的山水画巨匠。他从历史名城朝阳走来，以画树著称中国画坛，被誉为当代中国的希施金。——这个人就是我国著名山水画家李刚。
希施金是19世纪下半叶俄罗斯巡回展览画派最具有代表性的风景画家。他一生为森林写照，为万树造像，如史诗和交响乐般地描绘了俄罗斯大自然、大森林的宏伟和壮丽，被誉为“森林的歌手”。他的作品具有鲜明的民族性和地方特色，被公认为是俄罗斯现实主义风景画的奠基人和开路大师。
人们之所以把李刚与希施金相提并论，是因为他们有极为相似的秉性、人格、经历、艺术创作实践和同样巨大的艺术成就。
他们同是生于周围有山、有水、四季风景如画的有历史文化的小城镇。童年都是聪慧、灵敏、好奇、喜爱绘画并具有艺术天赋的孩子。
同是对森林、树木怀有与生俱来的感情，受到大自然的启迪与恩赐的写实主义艺术家。立誓要为千姿百态的树木写照，歌颂它们的灵性和英姿。确立了以描绘森林、树木为己任的现实主义创作的方向和道路，并坚定不移，矢志不渝。
同是曾在专业美术学院学习、深造，得益于名家的指导和名师的真传，经过刻苦钻研，有了扎实的绘画基本功。
同是立足本土，放眼世界，走出国门考察学习，增长见识。博采众长，兼收并蓄，具有很高的艺术修养。创作出充满生命力的大自然的形象，以大量的鸿篇巨制，展示了祖国山河的壮丽。
不同之处在于：
希施金的现实主义油画风景创作，是以光影、色彩的变化，高度的写实和再现而著称。
而李刚的山水画却是以中国传统的笔墨和现代意识来描绘森林杂木的原始生态之美。他的作品把中国线描的表现张力和独特优势发挥到极致，既写实而又写意。两者有异曲同工之妙。李刚的作品构图宏伟，技艺精湛，诗情浓厚，意境深邃。既有雄风大气的构图，又有精细入微的刻画，在绘画技巧和意境的营造上都达到了高度的艺术水平。而且李刚的山水画注重意境，追求神似，达到了艺术审美的更高层次，这是中华民族独具特征的艺术表现。
二、李刚对中国山水画的创新、发展和贡献
（一）李刚山水画开辟了现实主义山水画的新局面，丰富了中国山水画的技法表现力。
李刚山水画重在发扬中华民族优秀艺术传统的基础上的创新。他曾花大力气学习民族传统。在校期间，临摹大量古典山水画名作，打下了深厚笔墨功力基础。他也曾潜心研究和学习希施金、列维坦、格里采、科罗等西方风景画名家的作品。西洋画的整体感、空间感、层次感、真实感，对于他表现森林、杂木，提供许多有益的借鉴。
“他追求宋画的精密逼真与西方写实的融汇结合。作品采天地灵气，以严谨显示雄深天籁，以精微突出博大气势，获得佳评如潮”（柯文辉语）。
李刚在追求自己内心美学境界的同时，不断拓展笔墨空间。他在一画起手之时，即以骨脉刚劲的各种笔法，很快完成画面的整体构架。大笔挥写，势如千军万马。远近、虚实、疏密，大块小块一气呵成；水分与墨色相渗化，素描因素与笔墨技法有机融合。他以散花之笔，表现画面的黑、白、灰、点、线、面；浓淡干湿，勾皴点染，轻重疾徐，正侧顺逆，皆蕴其中。看似随心所欲，实则处处用心，步步为营。营造整体画面出神入化。然后以精雕细刻的笔法，画出画面的主体部分，再依次推进，时刻把握画面的整体关系，保持住画面的笔墨韵味。其作画的起手之法，颇受傅抱石先生笔墨技法的影响，也得益于“李可染山水范式的启发，又有他自己无可替代的创造”（孙美兰语）。
李刚先生在笔墨技法创造的艺术实践中，能将古今大师、中外名家的技法熔为一炉，不露痕迹，做到“运用之妙，存乎一心”。并能把自己从大自然中吸收的营养、心得丰富其中。他的画，技法炉火纯青，颇能随心所欲，精雅潇洒，兼而有之，而且意境清新诗意盎然。“创造了描写树海林丛与水源为主题，独特的‘散笔生花’的山水画技法和语言”。
中国山水画有许多皴法，多以人名命名，如米点皴，抱石皴等。可是李刚的山水画技法很难用一个“皴”字来确切表达。这是一个综合中外艺术许多因素的技法，因此只能用“李刚笔法”四个字来概括，并已经形成自己独具个性的艺术语言。这是李刚先生对中国画笔墨技法的创新和发展，这一点尤为可贵。
（二）李刚山水画以独具个性的创造摆脱了旧艺术的窠臼，不落俗套，开创了以森林杂木为主角的山水画新天地。
李刚坚信：生活是艺术创作的唯一源泉。亲近自然是创造美和发现美的过程，能够点燃创意思维的神灯。只有画家的慧眼与大自然相碰撞而产生的精神火花，才能在心灵深处产生一种真切的回声。带着这种新奇的感受去创作，作品才会有新意，对传统的突破和创新才成为可能。
与某些在室内“搬山头”的画家不同，李刚不避攀援之苦，深入荒莽山林，发现了一个任他盘旋驰骋、恒久无垠的露天大野实验场。他以辽宁的千山、关门山，吉林的长白山为生活基地，不畏艰险，实地写生，把“外师造化，中得心源”有机结合，创造出以表现森林杂木为主要题材的山水画。许多作品以树为表现对象，描绘蓬勃向上的朝气和健旺生机。表现树木互相搭乘，盘根错节的美感,开创了“微观”山水画的构图新天地。《根生故土》《生生不息》《篷间飞戏》等作品中的杂树丛林，枝柯纵横，乱而有序，密不通风却层次分明。在大乱的自然生态本相中，提炼出一种自由朴野之美,创造了一种独具个性的艺术形象。他的作品与众不同——不同于古人，也不追逐时尚。摆脱了旧艺术的窠臼，也摒弃了甜、俗的市场商品画的俗套，具有很高的艺术含金量。《锦江峡谷》、《关东雪》、《金枝》、《生生不息》、《冬花》、《松原沃土》、《盘龙抱月》等作品，都是表现关东山水的代表作。恢宏大气的阳刚之美充盈其间，同时也不乏诗情画意之美感，体现了画家深刻的艺术见解。
在描绘中国西部风情的系列组画中，《不屈的生命》、《大漠英雄树》、《历史的沉思》等作品，表现了大漠胡杨“千年不死、千年不倒、千年不朽的不屈生命力”，赋予西部山水以崇高的精神境界。
李刚画树，已得到我国画界专家的认可和肯定，也受到广大人民群众的喜爱，做到雅俗共赏。他的画无论挂在哪里，人们一看便知此画姓李，说明李刚的艺术已具有相当普遍的影响力。
艺术不贵共适，而贵独特。独具个性的艺术作品才能令人过目难忘。傅抱石、李可染的山水画如此，李刚的山水画也有这种独具的特质。
（三）李刚坚持中国山水画的理论探索与艺术实践高度统一，表现了开拓创新、赶超前人的执着追求。
只有立志高远，才能调动起奋斗的意志和创作的激情。
李刚先生能够以一个理论家和思想家的高度，站在时代的至高点来审视自己的创作方向。他以创作出无愧于伟大时代和伟大民族的艺术精品为己任，努力开拓进取，自觉地担负起时代赋予的责任与使命，力争创作出雄风大气、黄钟大吕般的作品，以不负时代的重托。
李刚先生苦读古今圣贤之书，又能苦行中外万里之路。在创作实践中总结出自己的艺术理论，身体力行，并在创作实践中不断丰富和修正自己的理论思维。他撰写的《追求独到走向崇高》、《创作随想（三题）》以及《我看艺术》、《涵养与堆薪（关于写生与速写的话题）》等多篇学术论文，阐述了他对当代中国画创新的理论思考。此外还有多篇创作经历等著述，从不同侧面阐述了他的艺术理论见解。
他敢于坚持自己的观点，从不人云亦云；他坚持现实主义艺术道路，不随波逐流。他坚持艺术创作“真、善、美”的原则，以写实为基础，追求大美、塑造山水画的天成之美。他能坚持自己的艺术理念，不为目前艺术界某些伪精英们的“高谈阔论”所左右，坚定不移地走自己的路，一砖一瓦地构筑自己的艺术大厦。坚定、执着、始终如一的艺术追求，使得他能够步伐稳健地攀登艺术高峰。
李刚对中国山水画的最大贡献，不但是继承了中国的传统，而且把中国现代的山水画推倒一个时代的最高峰。把中国传统的山水画和中华盛世的现代人文景观、自然景观融为一体。那不是一般的山水画，而是一部新时代画卷。他把中华盛世景观画引上一个新的境界，新的高度，是新时代的标志。与传统的“小桥、流水、人家”形成了鲜明的时代反差，给人以时代美的共享，谱写了中国山水画的新篇章。
三、创造中华民族新美术的历史责任
我看了李刚的山水画以后，感觉非常震撼、非常受感染。因为李刚的山水画确实是独树一帜，开辟了中国山水画一条新路。这一点应该给予高度肯定。
能及时地肯定一位艺术家所取得的巨大成就并做出定位性的评价，是我们老一代艺术家的历史责任，是时代的需要，艺术发展的需要，也是一个民族的需要。列宾在美术学院毕业时创作的《伏尔加河纤夫》，被誉为世界名作，那时他还是一个二十几岁的年轻人。上世纪五、六十年代，日本出现了三位著名画家，号称三座大山，称雄画坛。现在，我们东北也出现了一座大山，这座大山就是李刚的艺术。作为东北人，我为李刚所取得的巨大艺术成就，感到骄傲和自豪。
实际上，名家和大师都不可能是自封的，也不是诰封的，更不是炒做的，而是由其艺术的成就来定位的。大师是伴随其杰出的艺术创新的大成就而产生的。人们都说大师一百年才出一个，这就是说要成为大师很难，需要具备许多方面的条件。如条件不具备，即使花毕生精力，也未必能成功。
我感到李刚有坚实的写实功力，有高深的文化素养。他通古晓今，学贯中西，能诗善文。著有《李刚艺术文集》一书，阐述了自己对艺术的真知卓见。他有对艺术的真诚的心灵和深刻感悟；有对家乡、祖国、大自然的热爱；有“追求独到、走向崇高”的雄心壮志；有开拓创新，赶超前人的执着追求；从而在艺术上取得了卓越成就。所以我们说，李刚凭其山水画艺术成就已步入了大师的行列。因为他已经具备了成为大师级人物的必备条件。
毛主席在延安时，曾为一位美术家题过词：“希望继续努力，为创造中华民族的新艺术而奋斗”。此后，许多画家创造出了一大批新美术作品。 如《开国大典》、《转战陕北》、《八女投江》、《江山如此多娇》等一系列作品，确实堪称中华民族的新艺术。李刚表现东北题材的代表作，如《关东雪》、《生生不息》、《松原沃土》、《金枝》、《锦江峡谷》以及表现中国西部风情的代表作如《大漠英雄树》、《宁夏沙湖》等具有巨大分量和艺术成就的山水画，当然也是当代中华民族的新艺术。
天安门是中华民族的神圣标志和悠久历史文化的象征，中南海、钓鱼台和人民大会堂是国务活动和外交活动的殿堂。这些地方是国家的心脏，是向世界开放的大雅之堂。李刚的作品得以在这些地方展示，无疑是国家和人民对他的艺术成就的肯定。的确，只有大艺术家，大美的作品才配在这些地方悬挂，为民族添彩，为国家增光。
中央电视台“东方之子”栏目，以《大山、大水、大情怀》为题，向全国人民全面推介了李刚山水画创作的艺术实践和艺术成就。认为他的作品以写实而抒情手法，表达了一个意境高远的天地。他的作品属于我们这个伟大民族和伟大时代，表现了泱泱中华大国的情怀和艺术风范，体现了中华民族的伟大精神。他的艺术风格在我国美术界产生日益广泛的影响。
李刚正值年富力强，处于创作成熟、旺盛之期。我十分相信他能攀上艺术的高峰。俄罗斯有希施金，中国也同样可以出现希施金。“开拓创新，赶超前人”，这是中国画家应有的自信。
鲁迅美术学院教授：马文启
二ＯＯ七年九月 于沈阳
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